Le syndrome de Gilles de la Tourette (SGT) fait partie d'un ensemble de troubles se manifestant par des tics, s'étendant d'une forme légère et transitoire jusqu'au SGT.

Le trouble "tic transitoire" est la forme la plus légère et la plus fréquente. Il est défini par la présence de tics qui sont présents pendant 4 semaines à 12 mois.

Dans le trouble "tic moteur ou vocal chronique", le ou les tics durent plus de 12 mois, et sont soit uniquement moteurs, soit (plus rarement) uniquement vocaux.

Le syndrome de Gilles de la Tourette est défini par le "TSSG (Tourette Syndrome Classification Study Group, 1993)" et par le "DSM-IV-TR (Diagnostic and statistical manual of mental disorders, American Psychiatric Association, 2000)". Les critères sont les suivants :

• Début avant l'âge de 21 ans (TSSG) ou avant l'âge de 18 ans (DSM-IV-TR).
• Présence de tics moteurs multiples
• Au moins un tic vocal à un moment quelconque de l'évolution (pas nécessairement simultanément aux tics vocaux)
• Les tics surviennent à de nombreuses reprises au cours de la journée, presque tous les jours ou de façon intermittente pendant plus d'une année durant laquelle il n'y a jamais eu d'intervalle sans tics de plus de 3 mois consécutifs (DSM-IV-TR)
• Les tics ne sont pas dus aux effets normaux d'une substance (par exemple des stimulants) ou à une autre maladie.

Ces critères ne sont pas absolus; le SGT peut par exemple survenir à l'âge adulte. Le diagnostic se fait d'après l'histoire du patient et l'examen neurologique, qui ont notamment pour but de confirmer que les mouvements décrits sont bien des tics et non un autre type de mouvements anormaux, et de s'assurer qu'il n'y ait pas d'élément qui évoque une autre maladie. Il n'existe pas de test de laboratoire (prise de sang) ni d'autre examen complémentaire (imagerie cérébrale par scanner ou IRM, électroencéphalogramme) qui permette de poser le diagnostic. Des examens sont cependant parfois effectués pour exclure une autre maladie, si nécessaire. La présence d'autres troubles associés (déficit d'attention - hyperactivité, trouble obsessionnel compulsif, etc.) n'est pas nécessaire pour diagnostiquer le SGT.

Le diagnostic est typiquement rétrospectif, puisqu'il n'y a pas de moyen fiable de prédire si les tics d'un individu vont se résoudre après quelques mois, si de nouveaux vont survenir, ou si les tics vont persister pendant plus d'un an.

Publication : 15.11.2006